O romance em folhetins surgiu na França, em 1836, quando alguns romancistas começam a publicar suas obras, em capítulos, no periódico do jornalista Émile Girardin. Utilizando técnica muito próxima do melodrama popular, essas publicações logo se transformaram em sucesso, principalmente no seio da nova classe operária e da jovem burguesia, egressas da Revolução Industrial européia. Esta antologia traz aos dias de hoje, os principais antepassados da telenovela, tais como: João Manuel Pereira da Silva, Justiniano José da Rocha, Domingos José Gonçalves de Magalhães, Antônio Gonçalves Teixeira e Sousa e Joaquim Manuel de Macedo. Além dos textos escolhidos, esta antologia apresenta uma vasta bibliografia de apoio. É, portanto, obra destinada tanto ao público das Letras quanto ao público em geral.