Uma série de crimes na capital turca, em 1836, indica que os Janízaros, tropa de elite do Império Otomano tomada pela corrupção e extinta dez anos antes, continuam a atuar clandestinamente. O eunuco Yashim Togalu é escalado para desvendar os crimes, usando sua de contatos no submundo. Especialista nesse período, o historiador Jason Goodwin estréia na ficção com um romance cheio de mistérios.