Este texto fundacional das ciências sociais foi aclamado como o mais importante do século XX e a construção mais monumental alguma vez tentada nesse campo. Nele, Max er estabelece as bases para a compreensão das relações entre ação individual, ação social, ação económica e instituições económicas, ao mesmo tempo que apresenta a classificação das formas políticas que moldou o debate acerca da natureza e do papel do carisma, da tradição, da autoridade legal e da burocracia. Raymond Aron considerou Economia e Sociedade «a obra-prima de Max er e de toda a sociologia».