Gerald Martin realizou centenas de entrevistas com Márquez por quase duas décadas para compor esta biografia, além de uma pesquisa que contempla entrevistas com mais de 300 pessoas próximas do autor, incluindo Fidel Castro, vários presidentes da Colômbia, diversos escritores, como Mario Vargas Llosa e Carlos Fuentes, esposa, filhos, sua mãe, irmãos e amigos. O resultado é a revelação tanto do homem quanto do escritor.