Maquiavel foi historiador, poeta e diplomata do Renascimento. É reconhecido como fundador do pensamento da Ciência Política moderna, por ter escrito sobre o Estado e o Governo como realmente são e não como deveriam ser. Viveu numa época tumultuada, quando todo o sistema de poder na Itália entrou em uma crise irreversível, agravada pela invasão francesa de 1948. Como secretário da república Florentina, Maquiavel se propôs a enfrentar diretamente esta situação sem medir consequências, e se afastou da vida pública em 1512, quando se tornou autor.