Com texto estabelecido a partir de edições revistas pelo autor e organização e apresentação inédita de Hélio de Seixas Guimarães, este livro integra o projeto “Machado fora da caixa: Todos os livros de Machado de Assis”.

É o nono romance e o 25º e último livro de Machado de Assis. Em forma de diário, é narrado por José da Costa Marcondes Aires, também personagem de Esaú e Jacó, que ao escrever o Memorial tem entre 61 e 63 anos. Apesar de dividido em entradas indicadas por datas, contraria as expectativas associadas a um diário íntimo, pois deparamos aqui com um texto pouco confessional, em que Aires trata mais dos outros do que de si. A obra seria o acontecimento literário de 1908, magnificado pela morte do escritor em 29 de setembro.