Este livro analisa e reproduz imagens do Rio de Janeiro feitas por viajantes britânicos na primeira metade do século XIX. Pessoas como Charles Darwin, William Burchell e William Havell registraram suas descobertas e impressões dessa cidade, verdadeiro laboratório tropical. Em sua análise, Luciana Martins, doutora em geografia e pesquisadora na Universidade de Londres, se vale das produções intelectuais de antropólogos, historiadores da ciência e das artes visuais - oferecendo uma abordagem inovadora das imagens cariocas, deixando transparecer dúvidas e ambigüidades e avaliando o papel da iconografia britânica no processo de constituição do Rio de Janeiro como paisagem entre 1800 e 1850.