Nascido na Califórnia, em 1902, John Steinbeck foi um dos maiores autores da norte-americanos do século XX. Alcançou o seu primeiro êxito em 1935, com romances como O milagre de São Francisco, Ratos e homens, A leste do Éden, A pérola, Viagens com Charley e As vinhas da ira, em 1939, considerada pela crítica a sua maior obra-prima. Steinbeck recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1962 e faleceu em Nova Iorque, em dezembro de 1968, deixando um vasto acervo de clássicos literários.