Esse livro é um "tratado" sobre a Igreja Católica, uma instituição que faz parte da comunidade mundial há dezenas de séculos. Pretende não tanto justificar apologeticamente sua existência e as formas sob as quais hoje se apresenta, mas, sobretudo, compreendê-la. E, para compreender, os autores expõem de um lado o conjunto dos fatos e dos argumentos sociais, e, de outro, o desígnio da revelação divina e do mistério da comunhão.