Quando Rodrigo Cambará surge no povoado de Santa Fé, em outubro de 1828, parece chamar encrenca. Com a patente de capitão, obtida no combate com os castelhanos, é apreciador da cachaça, das cartas e das mulheres. Homem de espírito livre, não combina com os habitantes pacatos do local, mantidos no cabresto pelo despótico coronel Ricardo Amaral Neto. Descrente dos valores prefixados, sejam eles impostos pelo governo ou pela Igreja, Rodrigo é insubordinável. Personagem multifacetado, revela o poder de Erico Verissimo de criar figuras cativantes. Extrato da trilogia O tempo e o vento, "Um Certo Capitão Rodrigo" mescla à ficção fatos da história brasileira, como a Revolução Farroupilha. Foi lançado, ainda em vida do autor, como romance à parte, dotado que é de vigor e encantamento próprios.