A narrativa da viagem a pé de Londres a Istambul de Patrick Leigh Fermor é um texto que transcende o caráter descritivo de paisagens e situações. O autor parte em 1934 pelo interior da Europa, sai menino e chega adulto, descobrindo remanescentes de modos de vida que a Primeira Guerra Mundial destruiu - os impérios alemão, austro-húngaro, russo e otomano. Recolhe memórias, vive intensamente e compõe com arte as peças de um mosaico étnico-cultural, recolhidas ora num castelo, ora numa casa de campo humilde, numa reunião de nazistas - já tenebrosos-, num bordel ou mesmo num mosteiro. Considerado junto a Robert Byron o maior autor de prosa de viagem do século XX, essa experiência precoce, uma verdadeira viagem iniciática, o prepara para uma vida surpreendente cujo legado literário é considerado uma das maiores realizações no gênero em língua inglesa.